Pelo de zanahoria

Pelo de zanahoria es un libro cruel e incluso deliberadamente perverso. La infancia del niño pelirrojo cuyo apodo da título a la obra constituye un paradigma sobre las arbitrariedades e injusticias de la familia, en connivencia con una sociedad cuya mayor virtud es el desprecio. Ambientada en una provincia a finales del siglo XIX, esta novela marca un hito fundamental en la literatura francesa y logra soslayar cualquier intento de clasificación en una escuela o tendencia narrativa, ya que no solo supera al realismo entonces vigente sino que guarda una obligada distancia con el simbolismo, pese a usar algunos elementos de su repertorio, como el fugaz trazo poético, el soliloquio y ese diálogo ensimismado que más tarde hizo carrera bajo el rótulo de «monólogo interior». Pelo de zanahoria, pues, no solo es una obra de altas cualidades literarias, sino un aporte innegable al conocimiento de la condición humana que se afianza por encima de la befa y el escarnio, como lo ha reconocido, entre otros, Jean-Paul Sartre, lector y difusor de esta obra magnífica.

Jules Renard nació en Chálons-du-Maine en febrero de 1864 y murió en París en mayo de 1910. Novelista y dramaturgo, con harta frecuencia se vio relacionado con las entonces en boga tendencias realistas, aunque lo cierto es que resulta de difícil clasificación. Adquirió una pronta reputación teatral a causa del estreno de tres brillantísimas piezas en un acto, pero solo merced a la novela Poil de Carotte (Pelo de zanahoria, 1894) la crítica se ocupó unánimemente de su obra, iniciada años atrás con L'écornifleur (1891). En Histoires naturelles (1896) su narrativa adquiere tintes poéticos gracias a un juego de analogías elaboradas sobre una serie de imágenes zoológicas. Renard escribió varios dramas, entre ellos uno apoyado en la escenificación de su célebre novela Poil de Carotte, así como Monsieur Vernet y La bigote, entre otros. Buena parte de su mejor producción se condensa en su famoso Journal (Diario, de 1887 a 1910, publicado póstumamente en 1925), y una de las más importantes obras de la moderna literatura francesa, ampliamente celebrada a causa de sus preocupaciones éticas y sus logros estilísticos. Ver más