Es 1970 y el país está pasando por un periodo de agitación política y social. Algunos vislumbran la ruptura de las viejas instituciones anquilosadas, mientras otros se empeñan por perpetuarlas. Y en medio de este revuelo la Beatriz Ovalle, una joven santiaguina de la burguesía aspiracional educada en las monjas, está por casarse con quien ella considera el hombre de sus sueños. A través de saltos cronológicos, cartas y entradas de diario, conocemos su historia, desde la infancia hasta la adultez, es decir, el desenlace de aquel año crucial de su vida.
La Beatriz Ovalle es la primera novela de Jorge Marchant Lazcano, un extraño caso de éxito literario nacional, algún tiempo después de aparecer en Buenos Aires, en 1977, donde recibió excelentes comentarios en la prensa. En Chile, en cambio, se dijo de todo: que era una novelita «gansa», buena para escribirla a los veinte años, pero tal vez no publicable (Marta Blanco); que era el aporte que venía a enriquecer la más nueva narrativa chilena (Jaime Quezada); que la alta sociedad santiaguina salía a bailar a ritmo de comedia (Darío Oses); que era la más vigorosa promesa que se podía ofrecer desde la tierra de Donoso y Edwards (Gustavo Álvarez Gardeazábal), que era una obra generacional (Revista Hoy).
Desaparecida por décadas de las librerías, con esta edición que conmemora su cuadragésimo aniversario, nuevas generaciones podrán ahora leerla, a la espera de que se imponga, en palabras del crítico literario Danilo Santos, «la riqueza estructural de la novela y la sabia selección del material final», teniendo en consideración que superamos «la asfixia que sufría el Chile de aquellos problemáticos años».
Con un prólogo de Jorge Marchant Lazcano
«Marchant Lazcano construye un “collage” literario lleno de amenidad y de gracia, capaz de solicitar el interés hacia la historia, ni dramática ni honda, de una joven “de buena familia” chilena que recorre una parábola poco edificante desde su iniciación sentimental, sus noviazgos, sus bodas, hasta concluir en señora galante».
La Nación, Argentina
«El joven novelista chileno se las ingenia para otorgarle a esta ácida radiografía de la decadencia una profundidad y diversidad que, por momentos, no desdeña la piedad».
Clarín, Argentina
«Un libro clave que se adelantó a la estética neoliberal y trepadora […] la notable y adelantada para-su-momento novela de la farándula del toque de queda escrita por un Jorge Marchant Lazcano canalizando un poco a Puig».
Alberto Fuguet, Qué Pasa
«Si Marchant hubiese sido Flaubert, […] podría haber subtitulado su texto Moeurs de province, pues de alguna manera esa es la impronta que subyace a su relato […] la presentación de una versión criolla de la soñadora Madame aquella, pero en clave nacional».
Mario Lillo
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