Autor: Nicolás Maquiavelo
Miembro de una familia noble empobrecida por la expulsión de su padre de la administración pública por líos financieros, ya a los diecinueve años Nicolás Maquiavelo (Florencia, 1469-1527) entró al servicio de la administración. Entre los veintinueve y los cuarenta y dos años es destinado a diversas cortes europeas, donde adquiere un agudo conocimiento de cómo funciona el poder y de los principales monarcas de Europa. Ya desde sus más tempranos informes son notorias su profundidad e intuición así como su tendencia a la teorización. En 1512 fue acusado de cómplice de conspirar contra un nuevo gobierno de los Médici y fue apresado y torturado, pese a que él siempre sostuvo su inocencia. Exiliado en la propiedad familiar de San Casciano, de día trabaja codo a codo con los peones en las labores agrícolas y ganaderas de su propiedad para procurar el sustento de su familia. Por las noches, despojado de la ropa de trabajo, viste nuevamente sus trajes de servicio civil y se entrega a la lectura de los clásicos grecolatinos y a la redacción de su obra. Interrumpe la escritura de uno de sus libros clave, Discursos sobre la primera década de Tito Livio (1512-1517), para entregarse a la escritura de El príncipe con el propósito de ser rehabilitado como funcionario, lo que solo ocurriría en 1520 tras la muerte de Lorenzo II de Médici. Escrito en 1513, El príncipe se publicaría en 1532, cinco años después de su muerte. Además de estas, sus otras obras importantes son la obra teatral La mandrágora (1518), Del arte de la guerra (1520) e Historia de Florencia (1520-1525).
