Autor: Charles Perrault
Charles Perrault (París, 1628-1703) fue un importante hombre público. Abogado y miembro de la Academia Francesa, protoganizó en esta institución una de las más relevantes discusiones culturales del siglo XVII, «la querella de los antiguos y modernos», en la que se manifestaba a favor de la tradición más que de la innovación. Fue, sin embargo, con la publicación del libro Histoires et contes du temps passé. Contes de ma mire l’Oye (1697) que logró la inmortalidad literaria. Lo curioso es que publicó el libro con el nombre de uno de sus hijos como autor ya que temió que su prestigio se viera afectado al publicar un libro «tan poco serio».
Se trata de narraciones que Perrault escribió a edad ya muy avanzada, cuando le preocupaba la educación de sus tres hijos. Pese a provenir las historias de la tradición popular, la elegancia de su estilo hace de cada uno de estos cuentos una pequeña obra maestra. Supo reflejar, con una pureza que asombra en un literato cortesano, el gusto y el espíritu finísimo del siglo de oro francés, refinado por su racionalismo y adornado con todo el fasto de la Corte del Rey Sol.
Nacida esta obra con la modesta pretensión de divertir a los jóvenes, estaba destinada a conquistar, con su feliz ingenuidad, con su sabroso y sencillo estilo, a los lectores hasta hoy, y a tener un número prodigioso de ediciones.
