Autor: Alfredo Gómez Morel
La vida de Alfredo Gómez Morel (1917-1984) es un tanto novelesca: a los tres meses fue abandonado por su madre –prostituta- en la puerta de un convento donde lo recoge una señora que se hace cargo de él hasta los dos años, cuando es internado en un orfanato. Se fuga de él a los siete años para volver con la mujer que lo había acogido, pero cuando cumple once aparece su verdadera madre con quien se traslada a Santiago. Ingresa al internado La Gratitud Nacional, del cual es expulsado y en donde tiene sus primeros contactos con los pelusas que viven bajo los puentes del Río Mapocho. Ya comienza sus actividades delincuenciales y el Río Mapocho, diversos reformatorios y cárceles son los lugares en los que se desenvuelve su vida hasta los dieciocho años. Como lanza internacional, matón, mercenario y traficante de armas y de cocaína, recorrió Perú, Venezuela, Cuba, Centroamérica, México, Colombia, país en el que se radicó entre 1939 y 1948. En Argentina fue guardaespaldas del general Perón. Todo esto mezclado con largos periodos en la cárcel. Se dice que estuvo preso doscientas ochenta y ocho veces.
Pese a que desde joven había demostrado inquietudes literarias, es cumpliendo una condena de tres años y un día en la cárcel de Valparaíso que se vuelca a la escritura. El Río (1962), novela en la que narra su vida en clave literaria, fue un éxito de ventas y fue prontamente adaptada al teatro con actuación del propio Gómez Morel y convertida en radioteatro de sesenta y seis episodios de media hora emitidos en Radio del Pacífico. Es en el prólogo de Pablo Neruda para la edición de Gallimard (1974) que aparece la afortunada expresión «un clásico de la miseria». Gómez Morel concibe un ciclo autobiográfico de tres obras llamado Mundo adentro montado en un palo de escoba que es continuado por La ciudad (1963, novela de la que él finalmente abjuró al señalar que la escribió por necesidades económicas en quince días) y El mundo, que permaneció inédita hasta que el año 2012 apareció en Tajamar Editores. En las bibliografías de Gómez Morel suelen aparecer como sin publicar varios libros (El regreso, Yo me fugué del infierno, Pobre Tomás), pero lo más probable es que estas novelas no hayan sido escritas.
Lo último editado por Gómez Morel es un testimonio biográfico aparecido en 1971 en tres entregas de la revista Paula: «¿Por qué me convertí en delincuente?», crónica que pese a redundar en los contenidos de su ciclo de novelas hemos recuperado en nuestra edición de El Río.
