Autor: Washington Irving
Pese a una vida inquieta y andariega, con extensas estadías en distintos países de Europa, la biografía de Washington Irving (1783–1859) está indisolublemente ligada a la de Nueva York, a la que tempranamente puso un apodo vigente hasta hoy: Gotham. En su literatura mistificó la Nueva York fundada por los holandeses como Nueva Ámsterdam. Abogado, comerciante, soldado, anticuario y diplomático fue, sin embargo, la literatura su mayor dedicación y es el fundador de la narrativa norteamericana e influencia decisiva en autores como Poe, Hawthorne y Melville.
Para la publicación de su primer libro, Una historia de Nueva York (1809), ideó una estrategia plenamente exitosa: una serie de anuncios en periódicos de Nueva York solicitaban informaciones sobre un historiador Diedrich Knickerbocker, desaparecido de su hotel. Gran expectación causó el último de ellos, en el que el dueño del hotel decía que si no aparecía, se pagaría la factura publicando los manuscritos abandonados en su habitación. Así, Una historia de Nueva York de Diedrich Knickerbocker se convirtió en un éxito de ventas y de crítica y la palabraknickerbocker se convirtió en sinónimo de neoyorkino.
